Gamescom 2026: Rekordjahr und GTA-6-Hype

Die Gamescom 2026 in Köln endet mit einer historischen Bilanz: Zum ersten Mal in der Geschichte der weltgrößten Videospielmesse war die gesamte Ausstellungsfläche ausverkauft. Gleichzeitig sorgte der heiß erwartete Titel GTA 6 für globales Aufsehen – auch wenn der Entwickler Rockstar Games selbst nicht vor Ort vertreten war. Felix Falk, Geschäftsführer des Branchenverbands game, zieht eine durchweg positive Bilanz und betont die wachsende wirtschaftliche, kulturelle und gesellschaftliche Bedeutung der Gamesbranche.

GTA 6 als Treiber der Gamescom-Aufmerksamkeit

Am ersten Besuchertag der Gamescom wurden 27 Minuten Spielmaterial aus GTA 6 veröffentlicht – allerdings nicht auf der Messe selbst, sondern über Netflix. Viele fragten sich, ob das der Veranstaltung geschadet habe. Falk sieht das anders: Das Announcement sei vielmehr Teil der Gamescom-Woche geworden und habe die globale Aufmerksamkeit auf Köln gelenkt.

Schätzungen zufolge hat Entwickler Rockstar Games mehr als eine Milliarde US-Dollar in die Produktion von GTA 6 investiert – womit es das teuerste Videospiel aller Zeiten werden dürfte. Der Titel erscheint im November. Dass Rockstar und Mutterkonzern Take-Two Interactive nicht physisch auf der Messe präsent waren, erklärt Falk mit Planungsfragen: Nicht immer passe das Timing für eine eigene Messepräsenz.

Rekordzahlen bei der Gamescom

Der bisherige Besucherrekord stammt aus dem Jahr 2019 mit über 370.000 Besucherinnen und Besuchern. Diesen Höchstwert wird die diesjährige Messe voraussichtlich nicht knacken – aber das ist laut Falk auch nicht das primäre Ziel. Zu viele Besucher könnten die Qualität des Erlebnisses vor Ort beeinträchtigen.

Entscheidender sind andere Kennzahlen, die 2026 neue Rekorde markieren:

• Erstmals vollständig ausverkaufte Ausstellungsfläche
• Steigende Internationalität der Aussteller und Fachbesucher
• Millionen von Zuschauerinnen und Zuschauern weltweit via Livestream

Falk betont: Die globale Strahlkraft der Gamescom sei mindestens ebenso wichtig wie die physischen Besucherzahlen.

Wirtschaftsmacht Games: Größer als Musik und Film

Die Gamesbranche ist in Deutschland längst ein Schwergewicht der Kreativwirtschaft. Gemessen am Umsatz übertrifft sie Musik und Film zusammengenommen. Darüber hinaus ist die Branche ein Innovationsmotor für Technologien, die weit über den Unterhaltungsbereich hinausreichen:

• Virtual Reality und immersive Erlebnisse
• Künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen
• Gamification in Bildung und Unternehmen
• 3D-Simulation für Industrie und Wissenschaft

Games seien, so Falk, das Herz der Popkultur – mit Ausstrahlungskraft auf Musik, Film, Mode und Gesellschaft.

Demokratie, Bundespräsident und der Ausschluss der AfD

Ein besonderes Zeichen setzte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, der als erstes deutsches Staatsoberhaupt die Gamescom besuchte. Er verwies auf die demokratiefördernde Kraft von Spielen – Stichwort Regeln, Fairplay und gemeinschaftliches Handeln. Der Branchenverband game hatte Demokratie in diesem Jahr als Schwerpunktthema gesetzt und möchte das gesellschaftliche Potenzial von Games stärker ins Bewusstsein rücken.

Gleichzeitig sorgte der Ausschluss von AfD-Vertreterinnen und -Vertretern für Diskussionen. Falk erklärt die Entscheidung klar: Der Verband stehe für Vielfalt und demokratische Werte – wer dieses Mandat politisch bekämpfe, könne kein aktiver Partner sein. Als Belegt für die demokratische Grundhaltung der Gaming-Community verwies Falk auf eine Bertelsmann-Studie, der zufolge Gamerinnen und Gamer demokratischen Institutionen stärker vertrauen als der Bevölkerungsdurchschnitt und sich überdurchschnittlich häufig zivilgesellschaftlich engagieren.

Die Gamescom 2026 zeigt: Die Branche ist längst mehr als Unterhaltung. Sie ist Wirtschaftsfaktor, Technologietreiber und gesellschaftlicher Akteur in einem – und wächst weiter.